小寒，二十四節氣中的第二十三站，落在國曆一月（農曆十一月至十二月）時，雖然已過冬至，白晝復甦，卻是入冬以來寒意逐漸沉降的節點，此時朔風凜凜，寒風刺骨，標示者農曆年末將進入最為寒冷的時候。
小寒大冷，人馬安
在台灣，有一句對應這個節氣的俗諺諺：「小寒大冷，人馬安。」 意思是說，小寒若夠冷，寒氣能壓制疫病與蟲害，對人與牲畜反而是好事。寒冷，是自然的篩選機制，也是土地自我調節的方式。對農人而言，這樣的寒冬，預告著來年田裡較少病害，日子雖苦了一點，心裡缺踏實而安心。
小寒執掌神｜八爺・范無救
為何小寒的節氣執掌神會是黑白無常中的「范將軍」（本名范無救，俗稱八爺）？有一說法是年末入冬，很多人因為耐不住劇烈驟降的氣溫而離世，經常召來黑白無常，又因「八爺」手持虎牌和枷鎖的氣場令人膽寒，因此民間便漸漸將「小寒」與「八爺」的氣場聯想在一起，成為這個節氣的代表神。
七爺（謝必安）與八爺（范無救）兩位是替閻羅王拘捕亡魂的使者，兩位生前是衙門的差人，因為某次押送犯人的過程中不慎讓囚徒逃走，兩人分頭尋找，並相約在橋下會合，范無救因尋未果，便在約定好的時辰到橋下等候謝必安，不料偏逢大雨，河水大漲，范無救為了守信用不敢離去，被河水淹死而後面色紫黑，待謝必安趕到之時，見狀痛不欲生，決定以死相伴，上吊自盡，面色死白，口吐長舌；玉皇大帝感念兩位差人的信義，便冊封其為閻羅使者，掌管押解陰魂的差事。
小寒當令｜菜頭粿
小寒時節，臺灣中部一帶正值白蘿蔔的產季，各地湧現拔蘿蔔的熱潮，不妨找找你家附近有沒有相關的活動！
人們將收成的白蘿蔔刨成絲，拌入米漿與著料，蒸熟成糕，是年末的佳餚，也是過年必不可少的吉祥料理——菜頭粿（蘿蔔糕），不論你在早餐店、豆漿店或是中式料理餐廳都會見到它的身影；蘿蔔糕外皮香酥卻又軟嫩的口感是不少台灣饕客的最愛，是奠基在悠久的農業生產所衍生的料理，因為其名的台語稱作「菜頭」（蘿蔔屬於根菜類，是根部膨脹的作物，拔起來形似菜的頭部），因此過年吃菜頭粿，又有「好彩頭」的寓意，是相當樸實可愛的飲食文化。
營養成分：
- 碳水化合物：提供身體禦寒所需的基礎能量。
- 蛋白質：維持肌肉與組織修復，支撐日常勞動。
- 酵素：幫助消化吸收，減輕腸胃負擔。
- 膳食纖維：促進腸道蠕動，維持消化道健康。
- 胡蘿蔔素：具抗氧化作用，有助於維持視力與免疫力。
一塊蘿蔔糕，雖然沒有補湯的好，卻在寒風中撐住一個家的吉兆。
